De week begon met de overstromingen in noord Queensland. Zware regenval zorgde ervoor dat bijna een kwart van deze staat onder water kwam te staan. Gelukkig vielen er geen directe slachtoffers, maar er liggen veel gevaren op de loer: verkeersaders liggen onder water, krokodillen en slangen komen dicht bij huizen, en ziektes als Denge griep verspreiden zich snel. Om over de schade aan huizen, bedrijven, agrarische gebieden en natuurgebieden nog maar niet te spreken.
Maar de echte ramp kwam dit weekend pas. Na een week van hittegolven in de zuidelijke staten was alles gortdroog geworden. De ergste condities begonnen zaterdag, met temperaturen boven de 40 graden en een sterke wind: ideaal voor bosbranden. Een aantal bosbranden begon zaterdag al, maar zondag was het pas echt raak. Enorme gebieden zijn tot op de grond toe afgebrand. Terwijl ik dit schrijf berichten ze over bijna 70 doden, en meer dat 700 gebouwen afgebrand. Beide getallen zullen nog stijgen is de verwachting, omdat er veel plaatsen onbereikbaar zijn. Dit is de zwaarste bosbrand die Australië in decennia heeft gehad.
Al zitten wij in een relatief veilig gebied, toch kwam het voor ons gevoel best dichtbij. Vrijdag was er een bosbrand van 180 hectare zo'n 50 km ten noorden van ons. We konden dit goed zien, aangezien het zich aan de andere kant van het meer afspeelde waar wij aan wonen. Op de foto is het niet zo goed te zien, maar de lucht was raar grijs gekleurd.
Vandaag (zondag) woedt er een bosbrand op zo'n 40 km ten westen van ons, in Peats Ridge. Dit is een agrarisch gebied waar we verschillende keren doorheen gereden zijn.
Voor de duidelijkheid: waar wij wonen is het zeer onwaarschijnlijk dat het vuur bij ons komt. Er liggen grote open- en bebouwde gebieden tussen ons en de bossen.
Waar ik eigenlijk over had willen schrijven vandaag, is het feit dat Sanders ouders volgende week hierheen komen. Ze komen 6 weken naar Australië, en wij gaan verschillende trips met ze maken, waaronder naar Tasmanie. Daarover later meer dan maar.
Sander
